江烬霜觉得自己是误人子弟。

  妙峰大师请她考问赵云归,帮他参悟佛法,结果她几个问题,便让人家直言“参不透佛法”了。

  罪过罪过!

  她的问题听上去很尖锐犀利吗?

  江烬霜有点心虚,便托口要去护国寺外等候太后娘娘,准备溜了。

  作为国师,赵云归自然是不必相迎的,只是告诉江烬霜,他这几日会宿在护国寺,若是有事可以去后山的禅房寻他。

  江烬霜一一应下。

  来到护国寺大门外时,太后娘娘的仪仗已经全部铺开了。

  江烬霜站在一侧,江别尘与夏玉蓉也立在一旁。

  凤辇之上,孙公公弓着腰上前,将头埋得很低,伸出手来静候。

  妙峰法师一袭金红袈裟,站在一众僧人首位,双手合十,慈眉善目。

  终于,凤辇落下。

  一只手搭在了孙公公的胳膊上。

  凤辇上的车帘缓缓打开,太后一袭华服,从轿辇中从容走出。

  ——这应当是江烬霜回京之后,第一次见到太后娘娘。

  太后鬓发全白,眼角也带着深深浅浅的细纹,那只落在孙公公胳膊上的手也稍显枯瘦。

  只是那双眼睛亮得吓人,如果仔细去看,甚至感觉那双眼睛不像是老人的眼睛。

  她的身体也稍稍有些佝偻,却并不影响她的雍容华贵。

  从轿辇出来,太后在孙公公的搀扶下,一步步走到妙峰住持面前。

  太后手中常年捏着一串佛珠,据说是护国寺的得道高僧送予她的。

  “阿弥陀佛,妙峰大师,许久未见。”

  太后缓缓开口,语气平静无波,那双眼睛似乎盛满了慈悲。

  妙峰法师也恭敬回礼:“恭迎太后娘娘。”

  “太后娘娘随贫僧来吧,寺中已为娘娘准备好了。”

  “有劳大师。”

  简短的对话后,太后跟妙峰住持走在最前面,往寺庙的大殿走去。

  江烬霜与江别尘二人跟在后面,也一起同往。

  寺庙大殿中。

  江烬霜刚一踏入大殿,就闻到了一阵焚香的味道。

  那正中央的鼎炉之中摆满了香火,鼎盛焚烧。

  太后率先走到正中央的蒲团之上,妙峰法师便伸手递上香火,接过香火,太后虔诚跪拜。

  江烬霜抬眸,看着那最高处的金佛。

  听闻护国寺的佛像都是由皇宫出资建造的,那一尊佛像便要熔上不知多少千斤的金块,价值连城。

  传说这护国寺人杰地灵,前来许愿求佛的人数不胜数,十分灵验。

  江烬霜还听说,护国寺的这尊金佛是镇国之本,能保万晋万年基业,永世社稷。

  但江烬霜看着那尊慈眉善目的金佛,只觉得有些刺眼。

  既然佛这般怜爱世人的话,那她如果在犄角旮旯里敲下一块金子来,佛应该也不会怪罪她的吧?
  正胡思乱想着,正中央摆完佛的太后由孙公公搀着,缓缓起身。

  “别尘,你也来拜一拜吧。”

  江别尘闻言,端方地上前几步:“是。”

  也向住持请了香,江别尘跪拜在蒲团前,恭敬周正。

  等他拜完起身,江烬霜能够感觉到,太后的视线从她身边划过。

  ——却停在了站在最尾端的,夏玉蓉身上。

  “玉蓉啊,这么多年你一直陪哀家进香,也来拜拜吧。”

  站在玄关处的夏玉蓉闻言,瞪大了眼睛,诚惶诚恐:“太、太后娘娘,这不合规矩。”

  太后的脸上挂着慈爱的笑容:“佛前众生平等,你的孝心天地可鉴,没什么不合规矩的。”

  说着,太后朝着夏玉蓉摆摆手笑着:“来,你前些日子不还说,想要求一求与裴首辅的姻缘吗?”

  这话声音不大不小,江烬霜却总觉得是说给她听的。    轻笑一声,江烬霜没当回事。

  夏玉蓉听了,也没再推脱。

  她有些羞涩地上前几步,低头走到住持面前:“那就劳烦妙峰住持为玉蓉备一炷香了。”

  妙峰眉目不变,也只是笑着站在原处,没动。

  一旁的小沙弥低着头,无声上前,递上来一炷香火:“夏施主见谅,我们师傅按理来说是不该替人请香的,太后与太子殿下算是特例。”

  这话的言外之意便是——她夏玉蓉不配。

  一旁的太后见状,眉头微不可察地皱了皱。

  妙峰法师仁慈和善,虽说是礼节规制的问题,但他也绝不是当众给旁人难堪的人。

  如今这样待夏玉蓉,摆明了是故意的。

  但太后并未说什么。

  夏玉蓉的脸上闪过一丝尴尬,却也小心翼翼地接过小沙弥手上的香火,低声念了句佛号。

  她也学着江别尘和太后的样子,跪拜在佛像前,面露虔诚,嘴角还带着一丝羞涩的喜悦。

  直到拜过起身,夏玉蓉又恭敬顺从地退至太后身后。

  太后的目光若有若无地落在江烬霜身上。

  江烬霜权当不知,只是端正地立在那里,不言不语。

  “好了,”太后发话道,“今日拜了佛祖,用过斋饭后便自行歇息吧。”

  “谢太后娘娘。”

  “儿臣谢过太后。”

  夏玉蓉和江别尘纷纷恭送。

  还不等太后再说些什么,最高处,妙峰住持拿了一炷香火,朝着江烬霜笑道:“公主殿下千金之躯,也来拜一拜吧。”

  一句话,原本准备离开的太后眉头紧皱,冷脸站在了原地。

  江烬霜微微挑眉。

  她没想到妙峰法师竟然当着太后的面替她说话。

  她不是逞意气的人,如今她接了这香火,自己倒还好,她担心会对妙峰法师不利。

  这样想着,江烬霜笑着摆摆手:“多谢妙峰法师,不过不必了,昭明没什么所求之事。”

  一旁的太后轻笑一声:“妙峰法师不必这般客气,当年昭明造了血孽,应当是自知无脸面见神佛的。”

  江烬霜嘴角笑意不变,神情漫不经心。

  既然她肯随太后来护国寺,便也做好了太后会刁难她的准备。

  妙峰笑笑:“太后娘娘此言差矣,若是有杀孽在身,神佛自会降下神罚,若殿下真心改过,神佛也会有自己的考量。”

  言外之意便是,她是否敬佛在她自己,旁人不得干涉。

  太后自然听出了这个意思。

  嘴角的笑意凝住,看向妙峰的眼神也有些冷。

  妙峰似无所觉,只是慈和地笑着询问江烬霜:“殿下要拜吗?”

  江烬霜还挺想看看太后不高兴的脸色的。

  刚刚妙峰法师将香火递给她时,夏玉蓉的脸色都变了。

  实在有趣。

  只不过,江烬霜不是做事不考虑后果的人,若是因此妙峰法师得罪了太后娘娘,那她才受之有愧。

  虽然知道妙峰法师是为她撑腰,但江烬霜也绝对不是那不知利害的人。

  她笑着往后退了一步:“多谢妙峰法师,本宫便不必了。”

  拒绝了。

  妙峰也知道江烬霜的考量,虽然遗憾,但也没再说什么。

  太后见状,嘴角笑意勾起。

  可还不等她再说什么,寺门外传来一道稚嫩清朗的声音。

  “国师剑侍弟子,正则见过太后娘娘,见过太子殿下,公主殿下。”

  是小正则来了。(本章完)

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